Mon cœur pourrait être avec Warren, mais ma tête pourrait me dire Klobuchar. Donc je ne sais pas. » Avec moins de deux semaines avant les caucus de l’Iowa, il est maintenant temps pour Karen Crosby de se décider. Crosby, un instructeur ESL adulte qui est venu voir Elizabeth Warren lors d’un rassemblement à Grimes, a déclaré qu’elle savait qu’il pouvait sembler étrange qu’elle hésite entre deux candidats avec des visions radicalement différentes pour le pays: Warren, progressiste des grandes idées, et Amy Klobuchar, un modéré pragmatique. Mais ce qu’elle essayait de décider, a déclaré Crosby, quelle vision pouvait réellement battre Donald Trump. Elizabeth Warren est la «candidate» de la primaire démocrate: depuis plus d’un an, les électeurs l’agonisent comme Crosby. Ils l’aiment – ils l’aiment! Mais, disent-ils, ils craignent qu’elle ne puisse pas battre Trump: parce qu’elle est trop à gauche, parce qu’elle est trop impraticable, parce qu’elle ne parle pas aux Midwesterners blancs. Parfois, cette inquiétude est si claire qu’elle n’a pas besoin d’être exprimée: j’aime Warren, mais … », disent les électeurs, puis s’en vont, comme si les raisons étaient évidentes. Dans l’Iowa, avec les caucus à proximité et Warren derrière Bernie Sanders et Joe Biden dans la plupart des sondages à la fois au niveau national et dans l’État, la campagne de Warren s’est orientée pour changer cette dynamique – convaincre les têtes d’Iowans, pas seulement leur cœur. La campagne a remodelé ses événements d’une manière qui semble viser directement les angoisses des électeurs. Ils travaillent pour convaincre les électeurs obsédés par battre Trump que Warren peut faire appel aux modérés. Vendredi, la campagne a pris la rare mesure de publier une note de stratégie décrivant ses plans au-delà de l’Iowa et des premiers États votants, soulignant le nombre d’employés à travers le pays et leur préparation à une longue lutte pour l’investiture. » Et pour la première fois, Warren s’est attaqué de front à une anxiété qui persistait, non dite, dans l’esprit de nombreux électeurs tout au long de la primaire: si une femme peut battre Trump. Les substituts de la campagne, comme l’ancien candidat Julián Castro, ont commencé à présenter Warren comme le candidat de l’unité », arguant qu’elle peut unir les factions du Parti démocrate d’une manière qu’aucun autre favori ne peut. Lors d’un swing en janvier dans l’Iowa, sa campagne a permis à Warren d’être présenté par d’anciens républicains lors d’événements consécutifs. Ils ont publié une liste de républicains de l’Iowa qui avaient déclaré qu’ils prévoyaient de créer un caucus pour Warren. Sur Medicare for All, le problème qui l’a déclenchée l’année dernière en raison des inquiétudes que le plan était trop radical, Warren a perfectionné un argumentaire en matière de soins de santé qui sonne, au moins jusqu’à la fin, comme s’il avait été arraché au discours de la souche de Klobuchar. Il existe des données qui montrent le potentiel de Warren: elle est la candidate de deuxième choix la plus populaire parmi les électeurs de l’Iowa. Mais bon nombre de ces personnes, les données le montrent également, la classent derrière les autres leaders de l’Iowa – Biden, Sanders et Pete Buttigieg. Les inquiétudes des électeurs au sujet de Warren sont, au moins en partie, pourquoi elle reste leur deuxième choix, selon des conversations avec des dizaines d’électeurs à travers l’Iowa ces derniers mois. Pour gagner leurs votes, beaucoup disent, elle doit les convaincre qu’elle peut gagner. Ce changement reflète en partie une réponse aux vives inquiétudes des électeurs de l’Iowa concernant l’unité. Quand elle était dans l’État plus tôt ce mois-ci, les électeurs ont demandé à Warren lors de trois événements distincts comment elle allait unir le pays. Spencer Platt / Getty Images La vision de Warren en tant que candidat à l’unité »n’est pas entièrement nouvelle. Sa campagne a explicitement tendu la main aux électeurs centristes comme Sanders ne l’a pas fait. Elle a formulé ses plans pour des choses comme l’annulation de la dette étudiante, la réforme du financement des campagnes électorales et la fiscalité en des termes qui plaisent aux modérés. Mais sa campagne a embrassé l’unité »de manière beaucoup plus explicite à l’approche des caucus. Lorsque Warren a obtenu une approbation clé de Janet Petersen, la dirigeante démocrate du Sénat de l’État de l’Iowa, Petersen a expliqué son approbation en disant qu’elle voulait un candidat capable de rassembler notre nation. » Tous les Iowans et tous les Américains peuvent s’unir derrière ses plans pour mettre fin à la corruption et garantir les opportunités », a déclaré la déclaration de Petersen. À Marshalltown, Castro, qui a approuvé Warren peu de temps après avoir abandonné la course présidentielle au début de janvier, a présenté la candidate en louant sa volonté de prendre son propre parti quand il était dans l’administration Obama. Et il a cité des sondages qui ont montré qu’un quart des démocrates seraient mécontents si Sanders ou Biden remportaient la nomination. Warren, a-t-il dit, réussit mieux par cette mesure. Elle peut organiser cette fête. Elle peut unifier les démocrates pour vaincre Donald Trump en novembre 2020 », a-t-il déclaré. Dans l’Iowa et ailleurs, les inquiétudes des électeurs concernant les politiques de Warren sont plus clairement concentrées autour des soins de santé – en particulier, son soutien au système à payeur unique, connu sous le nom de Medicare for All, défendu par Sanders. Après avoir été critiquée dans les premiers débats pour avoir évité la façon dont elle paierait la politique, Warren a été entraînée dans un marécage de plusieurs mois. De nombreux électeurs modérés ont dit craindre que le plan de soins de santé de Warren ne la rende éligible. Et à gauche, certains l’ont accusée de s’éloigner de Medicare for All lorsqu’elle a publié un plan qui transformerait le pays en soins de santé à payeur unique en utilisant d’abord une option publique du type privilégiée par Buttigieg et Biden. À la dernière étape de sa campagne, Warren a mis au point une réponse sur les soins de santé qui semble plus proche de celle de ses rivaux modérés – en commençant par une liste de solutions pratiques et réalisables comme la défense de la Loi sur les soins abordables et la réduction du coût des médicaments sur ordonnance. Elle parle beaucoup plus d’une option publique – la première phase de son plan – que de Medicare for All à payeur unique, la phase finale. Nous pouvons le faire dans le cadre de la réconciliation budgétaire – ce qui signifie que nous n’avons besoin que de 50 voix. Nous pouvons offrir une couverture médicale complète à 135 millions d’Américains gratuitement », a déclaré Warren à Manchester, dans l’Iowa, début janvier. Vous n’y êtes pas forcé si vous ne le souhaitez pas. Mais essayez. Voyez à quoi ressemblent les soins de santé lorsqu’ils sont juste entre vous et votre médecin. » Une fois que les gens l’ont essayé », a-t-elle terminé, nous votons sur l’assurance-maladie pour tous.» Spencer Platt / Getty Images Le récit de la campagne a fonctionné pour certains électeurs de l’Iowa. Dans le monde de ses politiques et de son approche, je pense qu’elle est très éligible », a déclaré Jim Ross, un employé du gouvernement qui est venu voir Warren à Davenport début janvier. C’est le plan de soins de santé de Warren en particulier, a déclaré Ross, qui lui a semblé avoir un large attrait. L’éligibilité ressemble à ce que vous abandonnez quelque chose pour rendre quelqu’un éligible, mais elle ne le fait pas », a-t-il déclaré. Je pense qu’elle frappe à la maison avec un large éventail, avec des démocrates conservateurs et des républicains plus libéraux. Elle peut les réunir. » Mais il y a aussi un danger pour Warren, en essayant de trouver cet équilibre, et en se vendant comme une candidate qui se situe quelque part entre les ailes modérée et progressive. La sénatrice Kamala Harris a essayé une approche similaire lors de sa course à la présidentielle, en publiant sa propre version de Medicare for All, qui a tenté d’apaiser les craintes des démocrates plus modérés de renverser le système d’assurance privé. Cela l’a ouverte aux attaques de la gauche et de la droite, et a renforcé une image qu’elle avait déjà développée en tant que candidate qui a changé de position politique pour plaire aux électeurs plutôt que de s’en tenir à des principes fermes. Début janvier, lorsqu’une frappe militaire ordonnée par Trump a mis fin au général militaire iranien Qassem Soleimani, Warren a initialement publié une déclaration condamnant Soleimani comme meurtrier. » Certains à gauche ont attaqué sa déclaration comme allant trop loin pour justifier la grève. Lorsque les déclarations ultérieures de Warren ont qualifié le meurtre de Soleimani d’un assassinat », elle a été critiquée par des experts et des centristes pour être malhonnête. La campagne de Warren a également pris une autre anxiété électorale de longue date: son sexe. Mary, une électeur de l’Iowa qui vit à Blue Grass, une petite ville de l’est de l’Iowa, a déclaré qu’elle avait vu – et avait été impressionnée par – Warren. Mais elle avait prévu de voter pour Biden, qu’elle était venue voir à Davenport. Elle est pétard, mais elle n’a pas toute l’expérience que Biden a », a déclaré Mary, qui ne voulait pas que son nom de famille soit utilisé. Puis, presque en aparté, elle a ajouté: Et je ne pense pas qu’elle puisse gagner, parce que c’est une femme, dang it, et ils n’aiment pas les femmes présidentes, je suppose. » Bien que Warren ait intégré les questions de genre dans ses discours tout au long de sa campagne, elle n’avait pas fait grand-chose pour répondre explicitement aux inquiétudes concernant l’électibilité. Cela a changé quand une histoire a été divulguée au début du mois que Sanders, un allié de longue date de Warren, avait déclaré à Warren lors d’une réunion privée qu’il croyait qu’une femme ne pouvait pas battre Trump. (Warren a plus tard confirmé ce compte, Sanders l’a nié.) Dans un message aux partisans après l’histoire, la campagne de Warren a reconnu que les inquiétudes concernant le sexisme dans la course présidentielle étaient quelque chose que beaucoup, beaucoup de gens ressentent. » Et Warren a utilisé la question inévitable dans le débat principal du lendemain pour se concentrer non pas sur Sanders, mais sur le sexe et l’électabilité. Il est temps pour nous de l’attaquer de front », a-t-elle déclaré à propos des allégations présumées de Sanders. Regardez les hommes sur cette scène: collectivement, ils ont perdu 10 élections. Les seules personnes sur cette scène qui ont remporté toutes les élections auxquelles elles ont participé sont les femmes, Amy et moi. » « Une fois que vous avez nommé la peur, elle devient moins effrayante. » Kathleen Keest, experte à la retraite en droit de la consommation à Des Moines, a déclaré qu’elle était heureuse que Warren ait abordé directement la question du sexe et de l’éligibilité, au lieu de la laisser s’envenimer, comme elle le pensait les démocrates dans le passé. Une fois que vous avez nommé la peur, elle devient moins effrayante. Nommer ça aide », a déclaré Keest. Cheryl, qui est venue voir Warren à Des Moines à la mi-janvier et ne voulait pas que son nom de famille soit utilisé, a dit qu’elle s’inquiétait »du sexe de Warren. Elle pensait que le pays était trop fortement opposé aux femmes candidates pour que quelqu’un comme Warren gagne. Elle prévoyait de voter pour Biden dans les caucus, a-t-elle déclaré. Je crois vraiment en elle. Je crois ce qu’elle dit et je pense qu’elle est probablement aussi honnête que n’importe quelle candidate », a déclaré Cheryl à propos de Warren. Mais elle a de grandes montagnes à gravir. » Je ne suis pas trop excité par quelqu’un d’autre. Mais la raison pour laquelle je pense que Biden est parce qu’il semble être le seul à gagner. Malheureusement – je préfère Elizabeth. » Cheryl était heureuse que Warren ait pris la parole lors du débat sur les femmes éligibles, a-t-elle déclaré. Mais elle n’était pas convaincue par l’argument de Warren – du moins, pas suffisamment convaincue pour changer son vote.